世界で進化するスパイシー食品――「辛さ」から「味の複雑さ」へ

近年、世界のスパイシー食品市場では、消費者の味覚意識に大きな変化が起きている。かつての「辛いほど良い」「刺激が強いほど印象に残る」という価値観は次第に薄れ、現在は辛味を中心としながらも、他の風味と調和した“複雑な味わい”が求められる時代へと移行している。

記事では、この変化を「スパイシーの高度化」と表現している。唐辛子による単一の刺激ではなく、旨味（umami）、スモーキーな香り、酸味や発酵由来のコク、さらには甘味との対比など、複数の要素が重なり合うことで、より奥行きのある味覚体験が評価されるようになっている。辛味はもはや主役であると同時に、全体の味をまとめ上げる“設計要素”の一つとなっている。

こうした傾向の背景には、グローバル化による食文化の交流がある。アジア各国の料理や発酵食品、スパイスを多用する中東・中南米の食文化が世界的に浸透し、消費者自身の味覚リテラシーが高まったことで、「ただ辛いだけでは物足りない」という意識が広がったと考えられる。

また、健康志向の高まりも見逃せない。過度な刺激ではなく、体を温め、食後に心地よさを残す辛さが好まれる傾向にあり、辛味の“強度”よりも“バランス”や“余韻”が重視されている点も特徴的である。辛さを無理に耐えるものではなく、楽しむものとして捉える姿勢が定着しつつある。

このように、現代のスパイシー食品は「辛さの競争」から「味の設計」へと進化している。その流れは、日本で言う「旨辛」という概念とも深く重なり合い、今後の食品開発や外食産業において重要な指針となっていくだろう。

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出典（Source）：

Spicy Foods Get Complex: A Look at Global Flavor Trends

Buldak Official Blog

https://buldak.com/us/blog/spicy-foods-get-complex-flavor-trends/